Úbytek žen v informatice v letech 1940-1982

Když jsem se po přečtení článku Bude Knol konkurencí Wikipedie? [www.lupa.cz] zase jednou podíval na projekt, který jsem před časem skepticky víceméně-odsoudil (Google is Evil! ale na druhou stranu, Wikipedie je napsan8 v PHP a PHP is evil too... :-) ale případná konverze dat Wiki na lepší platformu bude jistě snažší, než hypotetická konverze Google na jinou vlastnickou strukturu...), tak jsem s překvapení zjistil, že Knol není konkurencí Wikipedie - Knol je spíše něco, jako populárně-vědecký časopis, přístupný širkokému okruhu čtenářů.

Důkazem může být článek jako vyšitý pro naší rubriku Vyšší Dívčí, s názvem The Decline of Women in Computer Science from 1940-1982 [knol.google.com] - článek je výborný, a zabývá se některými pozoruhodnými skutečnostmi: nezůstává u dobře známého faktu, že samotnou moderní koncepci programování vymyslela jednak lady Ada Byron v 19. století, jednak perzekuovaný homosexuál Alan Turing - ale zachází do daleko větších pozorností, a všímá si, že v týmech okolo prvních amerických počítačů ve 40. a 50. letech se vyskytovalo pozoruhodně mnoho žen - tento obor tehdy zřejmě ještě nebyl považován za strategický a "silový" - což je celkem překvapivé, když si uvědomíme, že první britské i americké počítače jednoznačně pomohly zkrátit nebo dokonce vyhrát druhou světovou válku, a umožnily spočítat parametry jaderné bomby... nicméně informatika byla dlouho pokládána zřejmě spíš za určitý druh kancelářské činnosti, než za technický obor - a první programátorky byly tedy zřejmě považovány jen za jakýsi druh pomocných asistentek "silných mužů" - jaderný vědců, matematiků, apod.

Článek je každopádně daleko obsáhlejší, a zmiňuje mj., že vznik "počítačové vědy" a vůbec geekovské subkultury okolo počítačů (ve kterých již od 70. let jde prakticky o mužskou klášterní sektu) a programování časově spadá do 60.let - tedy do přesně do doby prudkého rozvoje moderního feministického hnutí. To mě samo o sobě velice zaujalo, a můj názor je, že to může znamenat, že teprve když počítače nastoupily do produkčního prostředí, a chyba v programu mohla snadno způsobit pád kosmické rakety, nebo dokonce rozpoutání třetí světové války, tak se o tento obor začali zajímat muži - a ženy se mu začaly naopak vyhýbat. Ale také to může naznačovat, že současná hypertrofie oboru IT je jakýmsi druhem "maskulinismu" - tedy že jde o svého druhu "hnutí mužů, kteří se snaží udržet u moci"... to jsem ale odbočil od samotného rámce článku o historickém úbytku procentuálního zastoupení žen v IT...

Článek samotný se snaží daný vývoj zdůvodnit tím, že během válek se tradičně uvolňuje spousta kvalifikovaných míst v průmyslu, výzkumu a vědě, protože muži jsou toho času zaneprázdněni vzájemným zabíjením se na frontě - a po válce, v souvislosti s "návratem k normalitě", muži tato uvolněná atraktivní místa opět díky své kompetitivní a dominantní povaze zabírají. Je pravda, že jestliže první světová válka prokazatelně vedla k průniku žen do továren, a po válce pak došlo zase k jejich návratu do domácností, tak hledat paralelu u situace za druhé světové války v informatice se může zdát celkem logické - nicméně, osobně mi tento výklad moc nezdá - už proto, že graf zachycující nejvyšší procentuální podíl bakalářských titulů v oboru Computer Science udělený ženám ukazuje vrchol někdy v první polovině 80. let 20. století - a navíc, tato procenta nemusí nutně být to samé, jako absolutní čísla - k úbytku začíná docházet ve stejné době, ve které dochází i masovému šíření domácích (8bitových) počítačů mezi děti a dospívající mládež. Daný článek razí teorii, že tyto "počítače na hraní" tehdy navrhovali a programovali "muži pro jiné muže", a souvisejícím společenským podtextem tedy bylo, že to rozhodně není zábava pro ženy (je pravda, že typická počítačová hra 80. let byla bezduchá "střílečka" - 80. léta byla ostatně celkově hrozná - nedopusťme, aby se někdy vrátila :-).

Pokud si dá někdo práci přeložit článek komplet celý do češtiny, rozhodně tento překlad rád zveřejním - já nestíhám všechno. K tématu bych si dovolil jen malý komerční spam - protože jde o odkaz na produkt, který lze reálně zakoupit:

Regex Cheat Skirt [store.xkcd.com]

Poznámka: já jsem programátor, a snažím se tudíž s počítači komunikovat jazykem, který bude ČLOVĚKU srozumitelný - regulární výrazy (jak standardní POSIXové v libc, i Perlovské rozšířené) jsou jazyk, který je bližší spíše adminům, a pro mě osobně je naprosto esteticky nepřijatelný, a dovolím si v souvislosti s regexp uvést také např. odkaz na jazyk amazonského kmene Pirahã :-) (mimochodem, ten jazyk kromě toho, že je výrazem kultury s výrazným odporem k abstraktnímu myšlení je zajímavý i z hlediska genderového, pokud váháte jestli na to kliknout...). Nicméně ke každé ženě, která by si v sukni potištěné tahákem na regulární výrazy troufla chodit bych rozhodně cítil hluboký respekt - ještě lepší by ale byla třeba C - sukně :-)

Každopádně by bylo výborné, kdyby se svět Linuxu dokázal distancovat od stigmatu "mužské subkultury", která postihla obor IT a počítačové vědy v posledních desetiletích. A nemyslím zde jen používání na uživatelské úrovni - absolutně nechápu, proč by muži (typicky zcela neschopní či neochotní udržovat pořádek) měli mít nějaké výjimečné vrozené nadání k administraci počítačových systémů - tzn. v podstatě udržování chodu systému, péči o nějaké virtuální prostředí. Ve skutečnosti je to možná i přesně naopak: jsem přesvědčen, že velké množství žen má vlohy stát se administrátorkami svých vlastních osobních (a případně i firemních/kolektivně užívaných) systémů na bázi Linuxu - protože hlavní kvalifikací v tomto případě nejsou regulární výrazy, ale i prostá pořádkumilovnost, tendence pečovat o chod systémů životně důležitých pro chod komunity, apod. - takže rozhodně jsem proti jakýmkoliv tendencím společnosti vnutit mužům i ženám nějaké kulturně-závazné preference, vzorce chování, apod.

Úkolem jednotlivce ve 21. století je podle mě především stát se zcela marketingově-nepředvídatelným a neuchopitelným: ať už jde o muže, nebo o ženy.